Fui ridiculizado, por mis colegas , dijo Dan Shechtman ganador del Nobel,

Fui ridiculizado, por mis colegas , dijo  Dan Shechtman ganador del Nobel,

 

El término "cuasicristal" fue primeramente usado en la prensa poco
después del anuncio del descubrimiento de Shechtman, en un artículo de
Steinhardt y Levine. Sin embargo, el adjetivo "cuasicristalino" ha
sido vagamente aplicado a cualquier patrón con simetría inusual.
Shechtman ganó el Premio Nobel de Química en 2011 por su trabajo sobre
cuasicristales. "Su descubrimiento de los cuasicristales reveló un
nuevo principio para el empaquetamiento de átomos y moléculas", dijo Lars Thelander, quien lideró el Comité Nobel de Química de la academia. "Esto llevó a un cambio de paradigma dentro de la química".

Los átomos del nuevo cristal estaban perfectamente formados en un
patrón geométrico que nunca se repetía.
Este descubrimiento, que ocurrió exactamente el 8 de abril de 1982, lo
hizo merecedor este miércoles del Premio Nobel de Química.
Su trabajo, dijo el jurado, "cambió fundamentalmente la manera en que
los químicos conciben la materia sólida".
Sin embargo, pocos podían augurar un futuro tan prometedor para este
científico israelí 

Tan inesperado y controvertido fue su hallazgo –se creía que todos los
cristales estaban formados por patrones que se repetían
periódicamente- que le valió en su momento duras críticas, e incluso
la burla de la comunidad científica.
"Fui ridiculizado, mis colegas me trataron mal y el jefe de mi
laboratorio se acercó a mí con una sonrisa condescendiente, puso un
libro en mi escritorio y me dijo: ‘Danny, ¿por qué no lees esto y ves
que lo que estás diciendo es imposible?'".
La reacción inicial de sus colegas no desanimó al científico. En 1984
logró que una revista especializada publicara su teoría y, el resto,
es historia.
En una entrevista a una radio local, Shechtman reconoció estar muy
"emocionado" con este reconocimiento 

Los cuasicristales –a los que también se conoce como sólidos
cuasiperiódicos- están conformados, como descubrió Shechtman, por
unidades que no se repiten.
Por su aspecto, muchos los comparan con los mosaicos árabes
Son materiales que se crean en el laboratorio pero también ocurren en
la naturaleza.
Una de sus características es que son malos conductores de la
electricidad y extremadamente resistentes a la deformación.
Los científicos están investigando el uso de cuasicristales en
productos tan comunes como sartenes, lámparas led y motores a diesel.
Shechtman recibirá por su descubrimiento US$1,4 millones 

Los átomos que componen la materia podemos encontrarlos en varios estados. Cuando tenemos un gas, no hay un orden de ningún tipo, en un líquido hay cierto orden en el corto rango y en un sólido podemos encontrar diferentes disposiciones que van desde un vidrio hasta la forma más ordenada, que es el cristal. Esto significa que los químicos que examinan una muestra de cloruro sódico, por ejemplo, encuentran un átomo de sodio y otro de cloro dispuestos alternativamente en cualquier dirección y hasta el infinito. Dentro de los cristales, la simetría puede ser cúbica (mueves el cubo y es simétrico en 4 posiciones), tetragonal, triclínica... Existían otras posibles simetrías, que habían sido descubiertas previamente por los matemáticos, como la teselaciòn de Penrose, pero aquel extremo parecía imposible de cumplir en la materia.

Para 1982, la Unión Internacional de Cristalografía tenía definidas cuatro simetrías posibles y el resto entraba en contradicción directa con el modelo, estaban "prohibidas". Y lo que Shechtman estaba viendo en su microscopio era una simetría rotacional de orden 5, lo que no podía ser. De hecho, él mismo pensó que debía de haber un error y creyó que debía estar viendo una imagen espejo en la que le faltaba la otra mitad (con lo que se cumpliría la simetría 2) ."Busqué gemelos y no pude encontrarlos", asegura, "y estaba convencido de que no había gemelos allí, así que, ¿qué era? Me llevó dos años descifrarlo".

En los siguientes meses, a Shechtman le tocó aguantar el tipo y buscar una explicación a sus observaciones. "Durante un par de años estuve solo, fui ridiculizado, fui tratado muy mal por mis colegas", confiesa en una entrevista con la American Technion Society, "y el jefe de mi laboratorio vino a mi mesa riéndose, me puso un libro encima y me dijo "Danny, ¿has leído eso? Dice que esto es imposible lo que dice". "Yo enseño con ese libro, no necesito leerlo", le dije, "ya sé que es imposible, pero esto es algo nuevo". Esa persona me echó del grupo... y era un buen amigo mío. Ese era el ambiente, la gente era hostil. La comunidad de no creyentes ra muy grande, el líder del grupo era Linus Pauling, , dos veces premio Nobel, quien hasta el último día estuvo diciendo que Dan Shechtman estaba diciendo tonterías".

En su reconocimiento de hoy, la Academia sueca le otorga el premio Nobel de Química 2011 por el descubrimiento de los cuasicristales y asegura textualmente que la batalla de Shechtman "forzó a los cientídicos a reconsiderar su concepción de la naturaleza misma de la materia". Nancy B. Jackson, presidenta de la American Chemical Society asegura que el hallazgo es "uno de los mayores descubrimientos científicos contra las reglas".

Enfrentándose al paradigma científico imperante, Schechtman comprobó que las estructuras que conforman los cuasicristales no son periódicas, es decir, que estos materiales no se pueden construir por la repetición y yuxtaposición de unidades menores, como un mosaico árabe. Estas estructuras no fueron descubiertos en la naturaleza hasta el 2009 y sus aplicaciones prácticas se han extendido a la fabricación de cuchillos de acero o maquinillas de afeitar más resistentes. Los cuasicristales son malos conductores de la electricidad, extremadamente duros y resistentes a la deformación, por lo que también se emplean para recubrimientos protectores antiadherentes. Estas diferencias en la simetría provocan que el material no presente líneas de fractura y sea más resistente a quebrarse. 

"En los cuasicristales hallamos reproducidos los fascinantes mosaicos
del mundo árabe en el nivel atómico: patrones regulares que nunca se
repiten a sí mismos", indicó el Comité Nobel. El hallazgo desafió el
concepto previo de que "en un sólido, los átomos están empaquetados en
cristales con patrones simétricos que se repiten periódicamente una y
otra vez. Para los científicos, esta repetición era necesaria con el
fin de obtener un cristal", añadió.

Desde entonces, los cuasicristales fueron producidos en laboratorios,
pero también fueron encontrado en un río ruso así como en determinada
forma de acero. La comunidad científica sostenía que no era posible
que exista un material con las características de los cuasicristales.
"Pasó mucho tiempo hasta que el descubrimiento de Shechtman pasara por
los filtros del sistema científico", dijo Sven Lidin, miembro del
Comité Nobel.

Todo descubrimiento o novedad, primero es ridiculizado, luego escrutado y finalmente aceptado como cierto. Primero eres loco, después sabio.

Dan Shechtman (en hebreo: דן שכטמן‎) (Tel Aviv 1941), científico
israelí. Profesor Philip Tobias de Ciencias de Materiales del
Technion-Instituto Tecnológico Israelí, en asociación con el
Laboratorio Ames del Departamento de Energía de los Estados Unidos, y
profesor de Ciencias de Materiales de la Universidad del Estado de
Iowa de Ciencia y Tecnología. En 1982 descubrió la fase icosaédrica,
la cual abre un nuevo campo para los cristales cuasiperiódicos.

fuentes:

http://noticias.lainformacion.com/ciencia-y-tecnologia/ciencias-general/el-dia-en-que-el-premio-nobel-de-quimica-descubrio-los-cristales-imposibles_frY10KJqZAcM1yBWKO1FV6/

http://es.wikipedia.org/wiki/Dan_Shechtman

http://www.pagina12.com.ar/diario/ultimas/20-178285-2011-10-05.html

http://www.bbc.co.uk/mundo/ultimas_noticias/2011/10/111005_ultnot_premio_nobel_quimica_lp.shtml

http://www.lanacion.com.ar/1412011-distinguen-con-el-premio-nobel-de-quimica-al-israeli-daniel-shechtman