El primer presidente negro
de Sudáfrica, un verdadero luchador de la libertad
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| Mandela |
Nelson Rolihlahla Mandela (nacido
en Mvezo, el 18 de julio de 1918), conocido en su país como Madiba, abogado,
fue el primer presidente de Sudáfrica elegido democráticamente mediante
sufragio universal así como el líder del Umkhonto we Sizwe, el brazo armado del
Congreso Nacional Africano (CNA). En 1962 fue arrestado y condenado por
sabotaje, además de otros cargos, a cadena perpetua. Mandela estuvo 27 años en
la cárcel, la mayoría de los cuales estuvo confinado en la prisión de Robben
Island. Tras su liberación el 11 de febrero de 1990, Mandela lideró a su
partido en las negociaciones para conseguir una democracia multirracial en
Sudáfrica, cosa que se consiguió en 1994 con las primeras elecciones
democráticas por sufragio universal. Mandela ganó las elecciones y fue
presidente desde 1994 hasta 1999, dando frecuentemente prioridad a su
reconciliación.
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| nobel de la paz |
En Sudáfrica, Mandela es
conocido como Madiba, un título honorífico otorgado por los ancianos del clan
de Mandela.
Mandela recibió más de 250
premios y reconocimientos internacionales durante cuatro décadas, incluido en
1993 el Premio Nobel de la Paz
En Sudáfrica exitia un
fenomeno que se llamaba apartheid,
El apartheid es el
resultado de lo que fue, en el siglo XX, un fenómeno de segregación racial en
Sudáfrica implantado por colonizadores ingleses y holandeses (boers), como
símbolo de una sucesión de discriminación política, económica, social y racial.
Fue llamado así porque significa "separación" en afrikáans, lengua
germánica, criolla del neerlandés, hablada principalmente en Sudáfrica y
Namibia. Este sistema consistía básicamente en la división de los diferentes
grupos raciales para promover el "desarrollo". Todo este movimiento
estaba dirigido por la raza blanca, que instauró todo tipo de leyes que
cubrían, en general, aspectos sociales. Se hacía una clasificación racial de
acuerdo a la apariencia, a la aceptación social o a la ascendencia. Este nuevo
sistema produjo revoluciones y resistencias por parte de los ciudadanos negros
del país
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| Congreso Nacional Africano |
La intensificación de la
discriminación movió al Congreso Nacional Africano (ANC) formado por
sudafricanos "negros" a desarrollar un plan de resistencia lo cual
incluía desobediencia pública y marchas de protesta. En 1955 en un congreso
llevado a cabo en Kliptown, cerca de Johannesburgo, un número de organizaciones
incluyendo el ANC y el Congreso Indio formaron una coalición adoptando una
Proclama de Libertad, la cual contemplaba la creación de un Estado donde se
eliminara totalmente la discriminación racial.
En 1959 y 1960 un grupo
del ANC decidió salirse de las filas del partido para formar otro más radical
al que denominaron Partido del Congreso Africano (ACP). El principal objetivo
del nuevo partido era organizar una protesta a nivel nacional en repudio a las
leyes discriminatorias. El 21 de marzo de 1960 un grupo se congregó en
Sharpeville, un pueblo cerca de Vereeniging para protestar contra la exigencia
que los negros portaran pases. Si bien no se sabe con exactitud el número de
manifestantes, lo cierto es que la policía abrió fuego contra la multitud
matando a 69 personas e hiriendo a 186. Todas las víctimas eran negros y la
mayoría habían sido disparados por la espalda. Seguidamente el ANC y el ACP
fueron ilegalizados.
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| precide el ANC |
Este evento tuvo un gran
significado, ya que la protesta pacífica se tornó en protesta con violencia, si
bien, militarmente los proscritos partidos políticos no eran una gran amenaza
para el gobierno por carecer de una estructura armada, como sucedía en
Mozambique o Angola contra el gobierno colonial portugués.
En 1952 Mandela pasó a
presidir el ANC del Transvaal, al tiempo que dirigía a los voluntarios que desafiaban
al régimen; se había convertido en el líder de hecho del movimiento. La
represión produjo 8.000 detenciones, incluyendo la de Mandela, que fue
confinado en Johannesburgo. Allí estableció el primer bufete de abogados negros
de Sudáfrica.
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| En 1955, reaparece |
En 1955, cumplidas sus
condenas, reapareció en público, promoviendo la aprobación de una Carta de la Libertad , en la que se
plasmaba la aspiración de un Estado multirracial, igualitario y democrático,
una reforma agraria y una política de justicia social en el reparto de la
riqueza.
El endurecimiento del
régimen racista llegó a su culminación en 1956, con el plan del gobierno de
crear siete reservas o bantustanes, territorios marginales supuestamente
independientes, en los que confinar a la mayoría negra. El ANC respondió con
manifestaciones y boicoteos, que condujeron a la detención de la mayor parte de
sus dirigentes; Mandela fue acusado de alta traición, juzgado y liberado por
falta de pruebas en 1961
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| Hendrik Frensch Verwoerd |
Las protestas siguieron
hasta tal punto que en 1963 el primer ministro Hendrik Frensch Verwoerd declaró
un estado de emergencia, permitiendo la detención de personas sin orden
judicial. Más de 18.000 manifestantes fueron arrestados, incluyendo la mayoría
de los dirigentes del ANC y del ACP. Las protestas tomaron en adelante la forma
de sabotaje a través de la sección armada de dichos partidos. En julio de 1963
varios dirigentes políticos fueron arrestados, entre ellos Nelson Mandela. En
el juicio de Rivonia en junio de 1964, Mandela y otros siete disidentes políticos
fueron condenados por traición y sentenciados a cadena perpetua.
La declaración de Mandela
en dicho juicio se hizo memorable: "He luchado contra la dominación de los
blancos y contra la dominación de los negros. He deseado una democracia ideal y
una sociedad libre en que todas las personas vivan en armonía y con iguales
oportunidades. Es un ideal con el cual quiero vivir y lograr. Pero si fuese
necesario, también sería un ideal por el cual estoy dispuesto a morir".
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| mandela preso |
El juicio fue condenado en
las Naciones Unidas y fue un elemento muy importante para implantar sanciones
contra el régimen racista de Sudáfrica. Con los partidos de los negros
proscritos y sus dirigentes en prisión, Sudáfrica entró en la etapa más turbia
con la comunidad internacional de su historia. La aplicación del apartheid se
intensificó. El primer ministro Verwoerd fue asesinado, pero sus sucesores B.J.
Vorster y P.W. Botha mantuvieron sus políticas.
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| Añadir leyenda |
Durante los siguientes 27
años, Nelson Mandela permanecería en prisión, sometido a todo tipo de
vejaciones físicas y psicológicas. A pesar de ello, consiguió sobreponerse a la
situación, llegando incluso a licenciarse en Derecho por correo en la Universidad de Londres
y continuando su actividad política. Todos estos esfuerzos por cambiar la realidad
política y social de su pais, aunque no le sacaron de la cárcel, sí le
convirtieron en una autoridad moral de primer nivel para de toda la opinión
pública mundial.
Uno de los aspectos menos
conocidos de su cautiverio fue la falsa operación de fuga que el Servicio
Secreto Sudafricano preparó en 1969, durante la cual Nelson Mandela debía
morir. Afortunadamente el Servicio de Inteligencia Británico frustró la
operación. El agente secreto Gordon Winter narra este episodio en su libro de
memorias Inside Boss.
Mandela fue el prisionero
número 466/64, esto es que fue el preso número 466 en 1964 en la isla de
Robben, durante 27 años en precarias condiciones. El gobierno de Sudáfrica
rechazó todas las peticiones de que fuera puesto en libertad. Mandela se convirtió
en un símbolo de la lucha contra el apartheid dentro y fuera del país, una
figura legendaria que representaba la falta de libertad de todos los hombres
negros sudafricanos.
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| celda de nelson mandela |
En prisión, él y otros
realizaban trabajos forzados en una cantera de cal. Las condiciones de
reclusión eran muy rigurosas. Los prisioneros fueron segregados por raza y los
negros recibían menos raciones. Los presos políticos eran separados de los
delincuentes comunes y tenían menos privilegios. Mandela, como prisionero del
grupo más bajo de la clasificación, sólo tenía permitido recibir una visita y
una carta cada seis meses. Las cartas, si llegaban, eran a menudo retrasadas
durante largos períodos y leídas por los censores de la prisión.
Mientras estuvo en la
cárcel Mandela estudió por correspondencia a través del programa externo de la Universidad de
Londres, obteniendo el grado de Licenciado en Derecho. Fue nombrado para el
cargo de Rector de la
Universidad de Londres en las elecciones de 1981, pero ganó la Princesa Anne.
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| la prisión |
En marzo de 1982 Mandela
fue transferido de la isla de Robben a la prisión de Pollsmoor, junto con otros
altos dirigentes del ANC: Walter Sisulu, Andrew Mlangeni, Ahmed Kathrada y
Raymond Mhlaba. Se ha especulado que se trataba de eliminar la influencia de
estos líderes en la nueva generación de jóvenes activistas negros encarcelados
en Robben Island. Sin embargo, el Partido Nacional, por medio del ministro
Kobie Coetsee, dijo que la medida era para permitir un contacto discreto entre
ellos y el Gobierno sudafricano. En febrero de 1985 el Presidente Botha ofreció
la liberación condicional de Mandela a cambio de renunciar a la lucha armada.
Coetsee y otros ministros habían desaconsejado a Botha que tomara esta
decisión, argumentando que Mandela nunca comprometería a su organización a
abandonar la lucha armada a cambio de la libertad personal. Mandela rechazó de
hecho la oferta, haciendo un comunicado a través de su hija Zindzi diciendo:
"¿Qué libertad se me ofrece, mientras sigue prohibida la organización de la
gente? Sólo los hombres libres pueden negociar. Un preso no puede entrar en los
contratos."
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| reunion |
La primera reunión entre
Mandela y el Partido Nacional llegó en noviembre de 1985, cuando se reunió
Kobie Coetsee con Mandela en el Volks Hospital en Ciudad del Cabo, donde
Mandela se estaba recuperando de una cirugía de próstata. Durante los próximos
cuatro años, tuvieron lugar una serie de reuniones que sentaron las bases para
futuros contactos y negociaciones, pero se hicieron pocos avances reales.
En 1988 Mandela fue trasladado
a la prisión Víctor Verster, permaneciendo allí hasta su liberación. Diversas
restricciones fueron levantadas y personas como Harry Schwarz pudieron
visitarlo. Schwarz, un amigo de Mandela, lo conocía desde la universidad cuando
fueron compañeros de clase. También fue un abogado defensor en el proceso de
Rivonia y más tarde será embajador de Sudáfrica en Washington.
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| Presidente Botha |
A lo largo del
encarcelamiento de Mandela, las presiones locales e internacionales sobre el
gobierno de Sudáfrica para dejar a Mandela en libertad, eran notorias y en
1989, Sudáfrica llegó a una encrucijada cuando el Presidente Botha sufrió un
derrame cerebral y fue sustituido por Frederik Willem de Klerk.
De Klerk
anunció la liberación de Mandela en febrero de 1990.
Las elecciones de 1994
convirtieron a Mandela en el primer presidente negro de Sudáfrica; desde ese
cargo puso en marcha una política de reconciliación nacional, manteniendo a De
Klerk como vicepresidente, y tratando de atraer hacia la participación
democrática al díscolo partido Inkhata de mayoría zulú.
Fue el primer presidente
negro de Sudáfrica,
Como decía el líder
africano en sus memorias: “La verdadera igualdad no llegará hasta que blancos y
negros tengan la misma preparación y las mismas oportunidades (…) Sólo hemos logrado
el derecho a no ser oprimidos, pero ser libre no es simplemente desprenderse de
las cadenas, sino vivir de un modo que respete y aumente la libertad de los
demás ."
Fuente
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