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| suchodolski pinturas |
La desaparición de La Grande Armée , fue por
causa del tifus, o por el invierno ruso, se devela un gran mito,
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| invasion a rusia |
La invasión napoleónica de
Rusia es uno de los más estudiados en la historia de las campañas militares. Se
ha discutido ampliamente durante los últimos 180 años. e acuerdo a la creencia
popular, Napoleón entró en Rusia y marcharon triunfalmente en Moscú con su
ejército en gran parte intacto. Se vio obligado a retirarse en el invierno
de 1812 debido a los incendios intencionales en Moscú destruyó tres cuartas
partes de la ciudad. Por último, el invierno ruso o el tifus devastó el ejército
en la retirada de Moscú.
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| La Grande Armée |
En la práctica, el nombre se aplica en
concreto al ejército napoleónico, el ejército multinacional congregado por el
Emperador Napoleón I de Francia en sus campañas de inicios del siglo XIX: las Guerras
Napoleónicas.
La primera vez que
Napoleón usó este término fue con ocasión de la reunión de tropas que se hizo
en Boulogne con el fin de invadir Inglaterra, objetivo que no pudo cumplirse al
perder el apoyo de la flota hispano-francesa, derrotada en Trafalgar (1805), y
hacerse imposible trasladar semejante cantidad de hombres y equipos hasta las Islas
Británicas. En lugar de esto, hubo de dirigir este ejército hacia el Rin para
contener los planes austriacos y prusianos de invadir Francia.
Originalmente, la Grande Armée
consistía en seis cuerpos bajo el mando de los mariscales de Napoleón. A medida
que Napoleón conquistaba más y más territorios del continente, el ejército
aumentaba de tamaño, hasta alcanzar un máximo de 600.000 hombres en 1812, justo
antes de la invasión de Rusia en la guerra de la Sexta Coalición.
En ese momento, la Armée
se componía de:
300.000 franceses, belgas
y holandeses
95.000 polacos
25.000 italianos
24.000 bávaros
20.000 sajones
17.000 procedentes de Westfalia
20.000 prusianos
35.000 austriacos
15.000 suizos
3.500 croatas
Con excepción de los
cuerpos polacos y austriacos, cada contingente era comandado por un general
francés.
En el ejército de Napoleón
había cuatro tipos diferenciados de tropas de caballería:
Coraceros: Caballería
pesada. Equipadas como caballeros con una dura coraza en la pechera y casco de
hierro y latón. Debido al peso, tropas y caballos eran grandes y fuertes, por
lo que aplicaban una considerable fuerza durante la carga en combate.
Dragones: Caballería
pesada. Eran el principal cuerpo de la caballería francesa, usadas tanto en
batalla como en patrullaje. Dada su versatilidad, eran armados no sólo con el
tradicional sable, sino también con pistolas y carabinas, permitiéndoles luchar
también como tropa de infantería en caso necesario.
Húsares: Caballería
ligera. Eran los ojos y oídos de los ejércitos de Napoleón, ya que se usaban
como exploradores y como pantalla para el ejército, manteniendo informados a
los comandantes de los movimientos enemigos, al tiempo que impedían al enemigo
obtener información de inteligencia.
Lanceros: Caballería
media. Una de las más temidas fuerzas de caballería de los ejércitos de
Napoleón fueron los lanceros polacos. Los lanceros eran excelentes contra la
formación de infantería en cuadro, ya que sus lanzas superaban las bayonetas de
la infantería, y también podían cazar a un enemigo en movimiento.
Carabineros a Caballo - Caballería
pesada
Cazadores a Caballo - Caballería
ligera
Infantería regular (Granaderos,
Fusileros y Voltigeurs del Linea): El grueso del ejército estaba compuesto por
la infantería estándar. Los regimientos de infantería eran conocidos como «demi-brigades»,
y se componían de tres o cuatro batallones.
Infantería ligera
(Carabineros a pie, Voltigeures Ligera y Cazadores a Pie) : Las compañías
de «voltigeurs» comenzaron a añadirse a los regimientos ejército regular
francés en 1801. Los voltigeurs eran tropas ágiles cuyo cometido era avanzar en
el frente del ataque y tratar de romper las formaciones enemigas o los
servidores de la artillería. Posteriormente se formaron regimientos separados
de infantería ligera.
Tal como se podría esperar
de un emperador que fue anteriormente oficial de artillería, los cañones
franceses fueron la espina dorsal de las tropas de tierra. Los cañones
franceses se usaban de forma general en baterías masivas para debilitar las formaciones
enemigas antes de ser objeto de cargas de infantería o caballería. El perfecto
entrenamiento de las dotaciones al servicio de la artillería permitió a
Bonaparte mover estas armas con gran velocidad tanto para impedir el
debilitamiento de las posiciones defensivas como para machacar y abrir brecha
en las líneas enemigas. En general, los cañones franceses eran de 4 libras , 8 libras o 12 libras , con los
calibres menores siendo sustituidos por calibres de 6 libras al final de las
guerras. Los cañones franceses tenían barriles de latón en sus carruajes,
ruedas y sus avantrenes estaban pintados de verde oliva
Vieja Guardia: Ésta era lo
mejor del ejército de Napoleón. La Vieja Guardia se componía de los veteranos con
más tiempo de servicio (de 3 a
5 campañas).
Guardia Media: Consistente
en veteranos de 3 a
5 campañas.
Joven Guardia:
Inicialmente constituida por veteranos con al menos una campaña así como por
brillantes oficiales jóvenes
Mientras la gloria de la
batalla se la llevaban la caballería y la infantería, los constructores de
puentes del ejército de Napoleón (los pontoneros), eran una parte indispensable
de la maquinaria militar. Sus principales contribuciones eran ayudar al emperador
a desplazar sus fuerzas cruzando obstáculos acuáticos mediante la construcción
de puentes de pontones. Las capacidades de sus pontoneros permitían a Bonaparte
flanquear al enemigo cruzando ríos cuando el enemigo menos lo esperaba, y en el
caso de la gran retirada desde Moscú, salvar al ejército de la completa
aniquilación en Beresina. Puede que no obtuvieran la gloria, pero Napoleón
valoraba mucho a sus pontoneros, y llegó a tener hasta 14 compañías de éstos
dentro del ejército.
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| imperio napoleonico |
En la primavera de 1812,
Napoleón controlaba la mayor parte de Europa, desde España a Rusia. Inglaterra,
sin embargo, dominaba los mares. Napoleón quería controlar la India , que era entonces una
colonia británica. Debido a la superior fuerza naval de Gran Bretaña en
todo el mundo, su única esperanza era tener en la India por tierra, lo que
significa el control de Rusia. Rusia y Francia habían sido aliados incómodo
desde 1807. Rusia no le gustaba la resurrección de Napoleón de Polonia, y
Napoleón, quien se refirió a Rusia como el "Coloso del Norte
Bárbaro," no confiar en las intenciones imperialistas de Rusia en el este
de Europa y el Mediterráneo.
Rusia estaba violando
continental de Napoleón sistema por el comercio con Inglaterra. Napoleón
utilizó esto como una excusa para invadir el "Coloso" y comenzó a
reunir su ejército enorme en acantonamientos que llegaron desde el norte de
Alemania a Italia.
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| La Grande Armée |
En junio de 1812, todo el ejército de 500.000 hombres
se congregó en el este de Alemania. (Aunque las estimaciones varían porque
los registros precisos no se mantuvieron, en el centro del ejército francés de
Napoleón contenía unos soldados 265.000. Refuerzos franceses y las fuerzas
aliadas constituye un adicional de 235 mil soldados.) Con fanfarria
impresionante, Napoleón pasó revista a sus tropas en la orilla oeste del río
Niemen en Polonia el 22 de junio 1812.
Al día siguiente, el
ejército cruzó el Niemen y entró Polonia. En cuatro días, el ejército
entró en Vilna, sin oposición por las fuerzas rusas. A pesar de la falta
de combate, los soldados franceses ya tenían dificultades en su marcha a través
de territorio ruso. Suministros para el enorme ejército fueron claramente
insuficientes, así que el alimento y el agua eran difíciles de obtener. Los
soldados franceses se vieron obligados a buscar comida en el campo, el saqueo
de los campesinos.
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| tifus |
Memorias de los soldados franceses y sus aliados indican que
los campesinos polacos estaban infectados de pulgas, piojos y chinches
Las casas de los
campesinos estaban tan sucias que cientos de cucarachas invadieron el día y la
noche rurales. A los pocos días de cruzar el Niemen, varios soldados
empezaron a desarrollar fiebre alta y erupciones de color rosa en sus cuerpos. Tifus
(el tifus siempre estalla en los ejércitos, por sus malas condiciones en las
guerras) había estallado en la
Grande Armée , y, a causa de este flagelo, la mayoría de los
soldados no llego a Moscu.
El ejército francés siguió
marcha este, prácticamente sin oposición. Los rusos eran simplemente no
puede competir con la Grande
Armée. Como lo han hecho muchas veces en su historia,
los rusos abandonaron sus tierras al ejército invasor, alentando a los
invasores a extraer más y más en Rusia.
Apenas un mes en la
campaña. Napoleòn habia perdido 80.000 soldados por el tifus y la disenteria
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| Smolensk |
Moscú todavía estaba 480 kilometros al este. Smolensk, cayó
el 17 de agosto y la batalla de Valutino seguido rápidamente, alegando 6.000
bajas francesas. Sin embargo, los rusos siguieron a retirarse. El 25
de agosto, Napoleón había perdido 105 mil de su ejército central de 265.000. Dos
semanas más tarde, el tifus y una menor exposición al ejército a 130.000
Los rusos, encabezados por
Marshall Kutusov, favorecida retiro. Kutusov sabía que iba a ser una
ventaja mayor cuanto más se señaló a la francesa en Rusia. Sin embargo, el
zar Alejandro I Kutusov obligados a luchar. Lo hizo a regañadientes, y la
batalla de Borodino se libró el 7 de septiembre. Fue una confrontación
sangrienta, los franceses sufrieron 30.000 bajas y los rusos perdieron 50.000 soldados.
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| Borodino |
Sin
embargo, el ejército ruso no fue destruido, sino que se retiró de nuevo,
dejando a Moscú abierto a los franceses.
Napoleón entró en Moscú
una semana después de su victoria en Borodino, con aproximadamente 100.000
hombres cansados. La mayoría de los ciudadanos ya habían tomado sus
pertenencias y evacuados de Moscú en el momento en que los franceses llegaron. Los
rusos deliberadamente incendiaron y
quemaron tres cuartas partes de la ciudad. Aunque todavía había un refugio
habitable, no había comida en Moscú, y el tifus hacía estragos en la ciudad. Los
franceses se quedarían en Moscú solo un mes.
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| retirada a Smolensk |
No había nada que
pudieran utilizar en la ciudad, así que era imposible permanecer allí durante
el invierno ruso. Los rusos se negaron gestiones de Napoleón a rendirse. El
19 de octubre, 95.000 soldados franceses se retiraron en el frío, de vuelta a
Smolensk.
Miles de personas más
murieron de fiebre tifoidea como la cohesión del ejército se desintegró. Cosacos
y campesinos acosados constantemente a los soldados.
Muchos soldados tiraron
sus armas y se unió a la banda cada vez mayor de los rezagados. Las
primeras nieves cayeron el 3 de noviembre, y la temperatura se convirtió en
frío. Muchos soldados murieron congelados. El príncipe Eugenio,
informó: "No debo ocultar a Vuestra Alteza que tres días de sufrimiento
han desanimado a los hombres por lo que en este momento creo que ellos
incapaces de hacer ningún esfuerzo serio". El ejército andrajoso
Smolensk alcanzado el 9 de noviembre, pero los suministros se agotaron
seriamente. Napoleón sabía que su ejército no podía permanecer en Smolensk
para el invierno. Después de una breve estancia, la izquierda francesa de
Smolensk, con aproximadamente 24.000 soldados.
Unos días más tarde, los
rusos recuperada Dorogobouche. General Robert Wilson, el militar británica
Comisionado ubicado en el cuartel de Rusia, se quedó atónito ante lo que vio:
Cuando los franceses
cruzaron el río Beresina el 28 de noviembre, sólo 28.000 soldados
permanecieron. Además, 30.000 rezagados pueden haber cruzado con el
ejército francés. Muchas personas se ahogaron o fueron aplastadas al
intentar cruzar el rio,
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| retirada a Vilna |
Entre las ciudades de
Smorgoni y Vilna, 20.000 más fallecieron. El 8 de diciembre, el ejército
llegó a Vilna, con sólo 7.000 soldados bajo las armas y rezagados 20.000. Vilna
contenían cantidades suficientes de suministros, pero los disturbios reducido
los alimentos y otros suministros para nada en el corto plazo. El ejercito
frances se traslado el 10 de diciembre, dejando atrás a los enfermos y heridos
en Vilna,
Tifus se extendido
por todo el campo , mas que el invierno. Las
víctimas del tifus acurrucado en la paja podrida, mezclada con sus propios
excrementos. Eran delirante de fiebre y el hambre, y muchos roídos el
cuero y se alimentaba de la carne de sus compañeros.
A finales de diciembre,
menos de 40.000 soldados y rezagados cruzaron el Niemen
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| destruida |
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| epidemia de tifus |
Por que el tifus se
convirtió en una epidemia explosiva en la campaña de Rusia matando a decenas de
miles, quizás cientos de miles de personas
Los factores son
múltiples. Según los diarios franceses y memorias, el campo polaco estaba
lleno de campesinos montado-piojos
Tanto los campesinos y los
piojos eran depósitos para el tifus, que había sido
Durante mucho tiempo una
enfermedad endémica de Rusia y Polonia,
Los soldados se destacaron
por la mala alimentación y el agua. La disentería se había alcanzar
proporciones epidémicas.
La fuerza militar francesa
nunca se recuperó de sus pérdidas en Rusia. Es evidente que la epidemia de
tifus desempeñado un papel clave en la suerte del ejército de Napoleón. La
retirada del ejército francés y los rusos perseguir propagación del tifus en
toda Europa del Este. .
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| napoleón |
Tal vez lo más importante,
la reputación de invencibilidad de Napoleón se hizo añicos Napoleón trató de
hacer lo mejor de una circunstancia horrible. Culpó a su desgracia en el
invierno ruso. El 20 de diciembre, informó al Senado, "Mi ejército
había tenido algunas pérdidas, pero esto se debió a los rigores prematuro de la
temporada". A partir de estas palabras ... un mito histórico se ha
convertido en verdad en ese momento, sus seguidores le creyeron.
El 12 de diciembre de 1812 lo que quedaba del Grand Armée abandono por
fin Rusia, sólo 22mil hombres sobrevivieron a la campaña
"La mayoría de los soldados que comenzaron la campaña rusa murió de disentería, neumonía o fiebre. Se calcula que, de los 25.000 que llegaron a Vilna [la actual capital de Lituania], sólo 3.000 sobrevivieron. Basándonos en los resultados de nuestro estudio, creemos que muchos estaban infectados por enfermedades transmitidas por piojos",
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| piojos |
Tras analizar dos kilos de tierra procedente de las tumbas, encontraron restos de cinco piojos corporales, un parásito muy parecido al de la cabeza pero que se encuentra en otras partes del cuerpo, principalmente cuello, pecho, axilas... El insecto suele quedarse en la ropa y sólo se 'agarra' a la persona para comer.
A continuación estudiaron minuciosamente el ADN de estos patógenos mediante una técnica llamada PCR ('fotocopia' el ADN para tener montones de copias en las que investigar) y se toparon con el microbio de la fiebre de las trincheras ('Bartonella quintana').
Asimismo, en el análisis genético de una treintena de cadáveres (los que conservaban los dientes intactos y, por tanto, servían para el análisis) se encontraron nuevamente restos de 'B. quintana' en siete cuerpos y de la bacteria del tifus epidémico ('Rickettsia prowazekii') en otros tres soldados. "Aunque detectar el ADN de una bacteria en los dientes no supone necesariamente que el organismo fuese la causa de la muerte, cuando el ADN de un agente mortal como éste se encuentra, es muy probable que el organismo fuese la causa de la muerte", comentan los autores."
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| B. quintana |
"Nuestros resultados muestran que los soldados de Napoleón en Vilna estaban expuestos a piojos corporales que contenían 'B. quintana' y que 10 (casi un tercio) de los soldados tienen evidencias de infección por 'R. prowazekii' o por 'B. quintana'", concluyen los autores.
"Similares grandes brotes de enfermedades se han producido tras muchas guerras en el pasado", apostillan. De hecho, la fiebre de las trincheras se llama así porque se observó por primera vez durante
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| La Grande Armée |
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| piojos , tifus |
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